Le CBGa : molécule mère de tous les cannabinoïdes
L'acide cannabigérolique (CBGa) est le précurseur biosynthétique à partir duquel la plante fabrique l'ensemble de ses cannabinoïdes. Deux enzymes rivales (la THCa synthase et la CBDa synthase) convertissent le CBGa respectivement en THCa (précurseur du THC) et en CBDa (précurseur du CBD). La proportion relative de chaque enzyme est déterminée génétiquement, ce qui fixe le ratio THC:CBD caractéristique de chaque variété.
Les trois chémotypes du cannabis
La recherche distingue trois grands chémotypes : le type I (dominance THC, ratio THC:CBD supérieur à 1), le type II (équilibre THC:CBD, ratio proche de 1:1) et le type III (dominance CBD, ratio THC:CBD inférieur à 1). Les variétés du catalogue européen appartiennent au type III - dominance CBD avec un THC minimal. (ce point est détaillé dans Les variétés du catalogue européen et leurs taux de CBD réels).
Cet article fait partie du dossier Taux gonflés et manipulations.
Au sein du type III, le ratio THC:CBD observé dans les variétés commerciales varie de 1:20 en moyenne à 1:35 pour les meilleures génétiques, et exceptionnellement 1:50 pour des sélections d'élite. Ce ratio constitue la clé de calcul du plafond naturel de CBD.
Le calcul du plafond naturel
Avec un seuil légal de THC à 0,3 % et un ratio moyen de 1:20, le taux de CBD naturel se situe autour de 6 % (0,3 × 20 = 6). Avec un ratio d'élite de 1:35, il peut atteindre 10,5 % (0,3 × 35 = 10,5). Avec un ratio exceptionnel de 1:50 (rarissime) il pourrait théoriquement atteindre 15 % (0,3 × 50 = 15).
En pratique, la grande majorité des fleurs naturelles conformes au seuil de 0,3 % de THC titrent entre 4 et 8 % de CBD. Les fleurs atteignant 10-12 % existent mais sont rares et coûteuses. Au-delà de 12-15 %, la probabilité d'un enrichissement artificiel est quasi certaine. (lire aussi « Le profil cannabinoïde complet qui révèle un enrichissement artificiel »).
Ce que cette loi biologique signifie pour le consommateur
Tout catalogue affichant systématiquement des taux de CBD supérieurs à 15 % sur des fleurs présentées comme « naturelles » et « légales » ment sur au moins l'un de ces deux points : soit le taux est gonflé artificiellement (ajout d'isolat), soit le taux de THC réel dépasse le seuil légal. Dans les deux cas, le consommateur est trompé. (voir notre article « Comment l'isolat de CBD est pulvérisé sur les fleurs pour gonfler les taux »).